The President's speech on handing the tapestry over to the town of Port-Vendres.

I hate making speeches. It was alright when I was a scientist – any presentation was just numbers and facts, but words are something else. It is also much harder for me in French, so I am lucky to have a dear friend Sally here with me to translate as I go along.

I remember the first speech I ever had to make for a strange Scottish custom. ..... a Burn’s Supper,.....I was seated between 2 reporters and the only thing to drink was whisky. Good whisky but ... I couldn’t even remember a word I said so I hope I shall do better this evening as I haven’t had any Scotch.

So back to why we are here. Yes, I am the President of our association because I had the idea to make the tapestry, but that is all.

I’ve always been a ‘shaper’, the person with the ideas. Any good manager will tell you that what teams really need are the ‘finishers’ – the people who get on and do it, enable it to happen. I am not good at that.

So if you have enjoyed looking at the beautiful panels those are the people to thank, the embroiderers and our framer, Pierre.  A number of these are not with us because they are trapped by Covid 19 restrictions in the Uk, USA, Norway.

Also, we must include those who helped us to get started, such as Monique Cabot, who got her friends together to find us some wool when we had no money to buy it.

And Marie-Christine Lopez, who gave willingly of her time and papers to get me started on the real historical stories.

I thank them all with all my heart.

Now may I say a few words about the reason we are here tonight? When we first set out we ‘brainstormed’ the reason for doing it:

Objective one – we wanted to depict the history of our town.

Objective two - we were doing it for Port-Vendres, our adopted town, that we love, not for ourselves. So we knew that we had to give it back once it was finished. It is not ours, but a gift which we hope will encourage visitors to the town and help our economy.

You might have read some of the comments in the ‘LivreD’or’, imagine if they were on Trip Advisor!

We then found another objective – would children be interested, would they find it helpful to see their history and not have to read about it ‘every picture tells a story’.

Already we have had contact from a lady related to the school activities who asked if the children could come and see it! Fantastic!

So this evening all our objectives will be met.

As I hand the entire tapestry to the town of Port-Vendres through the Mayor I ask him to find it a permanent home, where we can help him by showing it to our visitors.

Oh, and I’ve just thought of another objective – a proper vernissage once we can lift the Covid restrictions. Then we will really party!

Le discours de la Présidente sur la remise de la tapisserie à la ville de Port-Vendres.

Je déteste faire des discours. C'était bien quand j'étais un scientifique - toute présentation était juste des chiffres et des faits, mais les mots sont autre chose. C'est aussi beaucoup plus difficile pour moi en français, donc j'ai la chance d'avoir une amie chère Sally avec moi pour traduire au fur et à mesure.

Je me souviens du premier discours que j'ai jamais eu à faire pour une étrange coutume écossaise. ..... un Burn’s Supper, ..... J'étais assis entre 2 journalistes et la seule chose à boire était du whisky. Bon whisky mais ... je ne me souviens même pas d’un mot que j’ai dit alors j’espère que je ferai mieux ce soir car je n’ai pas eu de scotch.

Alors revenons à la raison pour laquelle nous sommes ici. Oui, je suis le président de notre association car j'ai eu l'idée de faire la tapisserie, mais c'est tout.

J’ai toujours été un «shaper», la personne qui a les idées. Tout bon manager vous dira que ce dont les équipes ont vraiment besoin, ce sont les «finisseurs» - les gens qui s'entendent et le font, permettent que cela se produise. Je ne suis pas doué pour ça.

Donc, si vous avez aimé regarder les beaux panneaux, ce sont les gens à remercier, les brodeurs et notre encadreur, Pierre. Un certain nombre d'entre eux ne sont pas avec nous car ils sont piégés par les restrictions de Covid-19 au Royaume-Uni, aux États-Unis et en Norvège.

Il faut aussi inclure ceux qui nous ont aidés à démarrer, comme Monique Cabot, qui a réuni ses amis pour nous trouver de la laine alors que nous n'avions pas d'argent pour l'acheter.

Et Marie-Christine Lopez, qui a donné volontiers de son temps et de ses papiers pour me lancer sur les vraies histoires historiques.

Je les remercie tous de tout mon cœur.

Maintenant, puis-je dire quelques mots sur la raison pour laquelle nous sommes ici ce soir? Lorsque nous nous sommes lancés, nous avons «réfléchi» à la raison de le faire:

Premier objectif - nous voulions raconter l'histoire de notre ville.

Deuxième objectif - nous le faisions pour Port-Vendres, notre ville d'adoption, que nous aimons, pas pour nous-mêmes. Nous savions donc que nous devions le rendre une fois terminé. Ce n'est pas le nôtre, mais un cadeau qui, nous l'espérons, encouragera les visiteurs de la ville et aidera notre économie.

Vous avez peut-être lu certains des commentaires dans le «Livre d’Or», imaginez s’ils étaient sur Trip Advisor!

Nous avons alors trouvé un autre objectif - les enfants seraient-ils intéressés, trouveraient-ils utile de voir leur histoire et n’auraient-ils pas à lire à ce sujet «chaque image raconte une histoire».

Déjà nous avons eu le contact d'une dame liée aux activités scolaires qui a demandé si les enfants pouvaient venir le voir! Fantastique!

Donc ce soir tous nos objectifs seront atteints.

Alors que je remets la tapisserie entière à la ville de Port-Vendres par l'intermédiaire du maire, je lui demande de lui trouver une demeure permanente, où nous pourrons l'aider en la montrant à nos visiteurs.

Oh, et je viens de penser à un autre objectif - un vernissage approprié une fois que nous pourrons lever les restrictions Covid-19. Ensuite, nous ferons vraiment la fête!